Chinese History Stories for Kids, in English and Chinese

Every story at a glance: what it teaches and who it suits

1. Cao Chong Weighs the ElephantAges 6–12

   If something is too big to weigh, swap it for lots of smaller things you can weigh: the idea of equal substitution. The story shows children that hard problems are rarely solved by force, and that looking at them from a new angle often reveals the answer.

2. 程门立雪适合 6 岁以上

   尊敬老师，就是尊重知识。杨时已经四十岁、早就考中了进士，求学时仍然这样恭敬、有耐心；真心想学的人，不会嫌等待太久。

3. 负荆请罪适合 7 岁以上

   能忍让，是因为心里装着更重要的东西；肯认错，同样是一种了不起的勇气。适合讲给正在学习团结、学习认错的孩子听，也是学课文《将相和》的好帮手。

4. 黄香温席适合 3 岁以上

   孝顺不一定是做大事，替家人焐热一床被子、扇凉一张枕席，都是把爱放进了小事里。故事告诉孩子：父母照顾我们，我们也可以照顾父母。

5. 介子推与寒食节适合 6 岁以上

   介子推立了大功却不抢功，受了冷落也不说怨言，这就是古人说的“功成不居”。晋文公的懊悔也提醒我们：别等失去了，才想起珍惜帮助过自己的人。

6. Kong Rong Gives Away the Bigger PearAges 6–12

   Giving way isn't losing out; it means keeping other people in mind. The story teaches children to share and to respect both older and younger family members, and it reminds adults that good habits grow from small moments like sharing fruit.

7. Mencius's Mother Moves Three TimesAges 6–12

   Children grow up copying the people and things around them. Mencius's mother didn't scold or punish; she changed her son's surroundings. The story is about how much environment shapes a child, and about a mother's foresight.

8. 囊萤夜读适合 4 岁以上，小学低年级尤佳

   条件再差，只要肯想办法，读书的路总能走通。车胤没有灯油，就向萤火虫“借光”——真正照亮书本的，是他那份不肯放弃的心。

9. Qu Yuan and the Dragon Boat FestivalAges 6–12

   Qu Yuan kept telling the truth even when it cost him everything, and people loved him for it. The story explains why Chinese families eat zongzi and race dragon boats each year, and shows how a community turned its grief into a festival of remembrance.

10. Sima Guang Breaks the Water VatAges 6–12

    When danger strikes, stay calm and work out what matters most: a jar can be replaced, a life cannot. It also shows children that a problem can be turned around: if you can't get the child out of the water, get the water away from the child.

11. 孙康映雪适合 5 岁以上，小学生尤佳

    家里再穷、条件再差，也挡不住真心想学的人——这就是《三字经》说的“家虽贫，学不辍”。故事也告诉孩子：遇到困难先别抱怨，看看身边有没有现成的办法。

12. Tian Ji's Horse RaceAges 6–12

    The horses stayed the same; only the order changed, and so did the result. That's the wisdom of playing to your strengths and accepting a small loss for a bigger win. It also reminds children: when you keep losing, don't just blame luck. Stop and look for a smarter way.

13. 铁杵磨成针适合 4 岁以上

    再难的事，拆成每天一点点，也能做成；最怕的不是慢，而是半途而废。适合讲给刚上学、遇到困难就想放弃的孩子听。

14. 完璧归赵适合 7 岁以上

    面对强者，既要有勇气，更要有智慧：蔺相如不硬拼，也不退让，句句占住道理。适合想了解成语来历和战国故事的孩子与大人。

15. 王羲之吃墨适合 4 岁以上，小学低年级尤佳

    做事专心致志，才能把一件事做到极致。“书圣”的字不是天生的，是一笔一画、一天一天练出来的。

16. 闻鸡起舞适合 7 岁以上

    本事是一点一点攒出来的。祖逖把别人眼里的坏兆头当成号角，告诉我们：有志气、肯吃苦、早准备，关键时刻才派得上用场。

17. 卧薪尝胆适合 8 岁以上

    失败不可怕，可怕的是忘了为什么失败。勾践用一只苦胆提醒自己，把屈辱变成了动力；夫差赢了一仗就骄傲起来，最后输掉了整个国家。

18. 岳母刺字适合 6 岁以上，小学生尤佳

    金子再多，也买不走一个人的骨气。岳母用“疼一时，记一世”告诉儿子：做人要有自己的底线，心里装着国家和百姓。

19. 凿壁偷光适合 5 岁以上

    条件艰苦不是放弃的理由：没有灯，就借一束光；没有书，就用力气去换。故事教孩子珍惜今天的学习条件，也提醒大人，一个肯学的孩子值得有人为他开一扇门。

20. 张衡与地动仪适合 6 岁以上，小学生尤佳

    张衡想到了别人没想到的事，还真把它造了出来；被人嘲笑时，他不争不吵，等事实来说话。好奇心加上耐心，就是科学家的本领。

21. 张良拾履适合 6 岁以上

    能忍一时之气，才能成就大事；对长辈有礼，和人约定要守时、有诚意。张良放下傲气，一次比一次来得早，才得到了老人的真传。

22. 昭君出塞适合 7 岁以上，小学中高年级尤佳

    昭君在别人都躲的时候自己站了出来，走了一条最远、最难的路。故事告诉孩子：勇气不一定是打仗，也可以是为了大家的安宁，去做一件不容易的事。

23. 周处除三害适合 6 岁以上，小学生尤佳

    知错能改，什么时候都不晚。最难除的“害”往往在自己身上——周处打得过老虎和蛟，最了不起的，却是战胜了自己的坏脾气。